Ông gia nhập Đảng Cộng sản Việt Nam vào ngày 15/11/1984.

Khi ứng cử đại biểu Quốc hội Việt Nam khóa XIV vào tháng 5 năm 2016 ông đang là Ủy viên Ban Thường vụ, Trưởng ban Tuyên giáo Thành ủy Đà Nẵng.

Ông nguyên là Trưởng ban Tuyên giáo Thành ủy, Trưởng Đoàn đại biểu Quốc hội thành phố Đà Nẵng.

Ngày 30 tháng 1 năm 2020, theo quyết định của Ban Thường vụ Thành ủy, ông Nguyễn Thanh Quang, Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Bí thư Quận ủy Hải Châu nhiệm kỳ 2015-2020, thôi giữ chức Bí thư Quận ủy Hải Châu để điều động đến giữ chức danh Trưởng ban Dân vận Thành ủy.

Ông hiện là Ủy viên Ban Thường vụ, Trưởng ban Dân vận Thành ủy, Ủy viên Ủy ban Văn hóa, Giáo dục, Thanh niên, Thiếu niên và Nhi đồng của Quốc hội.